À Hautvillers - le village de Dom Pérignon, bien connu des amateurs de champagne - l'association des "
Bateliers de la Marne", s'est fixée un objectif ambitieux : construire une réplique d'un coche de Poste du XVIIIe siècle. Un bateau fluvial de 18m, en bois bien sûr, destiné à devenir une salle d’exposition itinérante sur la Marne et son canal latéral. Les "Bateliers de la Marne" l'ont conçu à partir d’un dessin publié par
François Beaudouin.
La construction de bateaux fluviaux en bois est maintenant chose courante sur la Loire. On trouve aussi quelques
nouvelles gabarres sur la Charente et la Dordogne. Et puis, une
Barque de Poste du Midi a vu le jour sur la liaison Entre-2-mers. Mais sur la Marne, c’est une première !
Pour Yves Gaillard, président de l'association, l'objectif est double : faire connaître ces bateaux de type marnois qui ont joué un rôle tellement important dans le développement de la région, et obtenir que la Marne soit distinguée comme Haute qualité environnementale (
H.Q.E.).
Le chantier de construction se trouve à Igny-Comblizy (Marne), dans une scierie qui débite les arbres de la région, en particulier les bois de chênes de Champagne-Ardenne. Les bénévoles de l'association y travaillent depuis juin 2012, et le chantier progresse rapidement. Quant au nom de baptême de cette grande Barque de Poste, c'est un secret qui ne sera dévoilé qu'au moment de la mise à l'eau prévue en 2015. Un évènement qui ne manquera pas d’être célébré au vin de Champagne !