Les barrages de Fumel et de Saint-Vite, dans le Lot-et-Garonne, étaient, jusqu'à présent, d'infranchissables obstacles au développement du tourisme fluvial sur le Lot aval. En inscrivant à son budget 2016 l'aménagement de ces deux points noirs, distants de 2,5 km, le conseil départemental du Lot-et-Garonne fait le pari du retour des bateaux. Avec 123 km navigables en 2022 entre Nicole et l'aval de l'écluse d'Albas, des séjours fluviaux d'une semaine seront enfin envisageables...
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Il y a une vingtaine d'années, quand j'étais maire adjoint de Saint-Vite, je pensais que l'argent public qu'apportait l'Europe était beaucoup mieux investi dans des routes, dont notre département manquait cruellement, que dans la rivière et les petits bateaux". Daniel Borie, aujourd'hui vice-président du Conseil départemental du Lot-et-Garonne, conseiller départemental du canton du Fumélois et maire de Saint-Vite, a depuis changé son fusil financier d'épaule. Dans une région qui souffre de déprise industrielle, il voit désormais dans le tourisme fluvial un espoir pour l'économie locale.
Dès 2016, les travaux commenceront avec la remise en fonction de l'écluse historique de Saint-Vite pour une réouverture prévue en 2018 ou 2019. La centrale hydroélectrique alimentée par le barrage sera déplacée par ses propriétaires. Les travaux sont estimés à 3,6 millions d'euros. Dans le même temps, les études seront lancées pour l'aménagement du barrage de Fumel. Il s'agira de créer une écluse de toute pièce pour franchir un seuil d'une dizaine de mètres. Les travaux, dont le coût est estimé à 11,5 millions d'euros, devraient se terminer en 2022. Il deviendra dès lors possible de naviguer sur 123 km entre Nicole et l'aval de l'écluse d'Albas. Une opportunité qui ne devrait pas manquer d'attirer à nouveau les loueurs de bateaux dans la région...
NOTE 1 => Dans le Lot, la navigation est déjà ouverte du bief de Fumel jusqu'à 500 m en aval de l'écluse d'Albas, soit plus de 40 km gagnés tronçon par tronçon...!
NOTE 2 => L'ancre du PK-OUCHNOK (PK77) a été déposée près du barrage de Saint-Vite. En cliquant sur "Street-view",vous pourrez jeter un œil sur les environs...
NOTE 3 => L'ancre du PK-OUCHNOK (PK23,6) a été déposée sur les rives de Port Lalande, à Castelmoron-sur-Lot. En cliquant sur "Street-view",vous pourrez faire le tour de ce joli port...