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L'Hirondelle", la première des deux navettes fluviales qui doivent desservir les rives bordelaises de la Garonne a été mise à l'eau le 26 novembre dernier. Le bateau, un catamaran à propulsion hybride, a été conçu et fabriqué par le
chantier Dubourdieu à Gujan-Mestras en tout juste dix mois. Il sera mis en service au printemps prochain.
De l'oiseau réputé faire le printemps, la nouvelle navette a non seulement le nom mais aussi l'élégance et la fine silhouette. La forme double de sa coque, inspirée par les carènes des bateaux de compétition, lui assure une excellente stabilité tout en limitant le batillage. Hybride, "
l'Hirondelle" peut fonctionner en "tout électrique" ou avec un groupe électrogène. Les batteries lithium-ion développées par l’entreprise
Saft sont dissimulées à l'intérieur des deux coques. L'ensemble a demandé dix mois de travail à l’équipe portée par le chantier naval qui rassemblait les entreprises CAI (Chaudronnerie Aluminium Inox), Orion Naval Engineering,
ECA EN ainsi que de nombreux sous-traitants locaux.
Ce premier bateau de 19 mètres de long est prévu pour accueillir 45 passagers en places assises et six vélos. La seconde navette, identique dans sa conception, sera également fabriquée à Gujan-Mestras. Les deux bateaux, qui viennent compléter l'offre de transport public sur le territoire de la Communauté urbaine bordelaise, sont très attendus. Leur public futur est déjà estimé à près de 200 000 passagers par an.