Interdite par un décret de 1932, la circulation à vélo sur le chemin de halage du canal de Nantes à Brest en Finistère était jusqu'alors simplement tolérée. L'établissement d'une superposition de gestion permettra d'ici quelques mois au département de se substituer à l'Etat pour définir les règles de police et de se libérer du poussiéreux décret. Les 90 km finistériens du chemin de halage vont enfin pouvoir être aménagés et la sécurité des cyclistes et piétons, améliorée...
Si l'interdiction de circuler sur le chemin de halage attachée à l’article 62 du décret de 1932 n'était plus sanctionnée depuis belle lurette (
*), elle mettait toujours les usagers du chemin de halage dans l'illégalité et interdisait toute promotion du tourisme à vélo le long du canal. Une situation d'autant plus aberrante qu'en 2015, le
Smatah, syndicat mixte d'aménagement touristique de l'Aulne et de l'Hyères, a comptabilisé 250.000 passages de cyclistes et de promeneurs sur la partie du canal dont il assure la gestion. "
Les études les plus sérieuses font état d’une dépense moyenne quotidienne de 15 euros pour un excursionniste et de 65 euros pour un touriste empruntant (les véloroutes), il y a lieu de se montrer optimiste quant aux retombées économiques d’une telle reclassification du chemin de halage sur tout le centre Finistère" précise Christophe Hériaud, directeur du Smatah.
Dans les mois qui viennent, le revêtement du chemin de halage sera amélioré et une quarantaine de demi-barrières non cadenassées, destinées à limiter les circulations automobiles, seront posées. L'aménagement sera complété par des panneaux de signalisation et de sécurité, la création d’aires de stationnement, de repos ou de pique-nique et l'élaboration d'une charte de fréquentation à destination des usagers.
(*) NOTE => Cf le "Murmure" du 16/09/2014 : "Les cyclistes souhaitent que leurs vélos soient autorisés sur tous les chemins de halage"...