Fluvial - Février 2022

bien avant l’Internet et louaient pour l’occasion leurs hôtels particuliers pour aller dormir, le temps de la foire, à l’étage des domestiques. De cette prospérité, la ville a conservé de belles bâtisses décorées d’échauguettes, de cigales sculptées ou de macarons illustrant les 4 saisons. Devant la mairie, demeurent 2 barres de métal sur lesquelles les marchands de tissus venaient mesurer leurs lés. Après avoir déjeuné au restaurant L’épicerie (5) , place de la République, nous filons à la forteresse. Avec Margot, ravie, nous participons à un escape game, “Raimond et la quête du Graal”, qui nous offre un accès V.I.P. (6) à toute la forteresse et met notre sagacité à l’épreuve. Un jeu en famille est décidément une très belle et agréable manière de découvrir le patrimoine bâti d’une ville. Tarascon, la Tarasque, le Rhône en crue et Tartarin Dans les eaux du Rhône qui séparent Beaucaire de Tarascon, la Région Occitanie de la Région Provence- Alpes-Côte d’Azur, vivent le Drac des Beaucairois et la Tarasque des Tarasconnais. Les 2 monstres, allé- gories terrifiantes des crues dévastatrices du fleuve, ont en commun d’entraîner mariniers, lavandières et passants au fond des eaux. Par temps calme, la Tarasque reste terrée sous les tours de Tarascon. Au-dessus de l’antre de la bête, le château, imposant et austère d’abord, renferme des merveilles d’ar- chitecture et d’art : escalier Renaissance, galerie de pierre, consoles sculptées, précieux tapis de Christian Pierre Besson, l’art brut et les yeux doux Pierre Besson (nom d’artiste Filsdejack) vit depuis 2002 à bord de Vagari , un ancien commerce au gabarit Freycinet. Les peintures de la coque ont vécu, certes, mais la cale aménagée recèle un trésor qui hésite entre cabi- net de curiosités et atelier d’art brut compulsif : mains arachnéennes de bronze, inquiets oiseaux de métal, visages hiératiques de ficelles, dentelles de rondelles de bois... Dans cet univers foisonnant, P. Besson accueille calmement le passant, tordu comme un arbre sous le vent par une sclé- rose en plaques. N’hésitez pas à entrer, à répondre au « Viens, descend ! » de Pierre et à explorer son univers plein d’humour et d’humanité. 1 - Petite sieste dans grande chaise longue à la forteresse de Beaucaire. 2 - Sous sa carapace de tortue hérissée de piquants, la Tarasque possède 6 pattes d’ours, une tête de lion coiffée d’une crinière de cheval et une queue de scorpion. Au port de plaisance de Beaucaire Depuis août 2019, une avarie sur une porte de l’écluse du Nourriguier isole le port de plaisance de Beaucaire (Gard) du reste du réseau. Les dizaines de bateaux amarrés là y sont prisonniers. Bo et Helle Kaersager, danois, utilisent désormais leur bateau long de 7,92 m comme une résidence secon- daire lors de leurs visites en France. Privés de navigation, ils déplorent la saleté du port, qu’ils aiment pourtant beaucoup, et de ses nouveaux sanitaires. Ils espèrent pouvoir bientôt remonter vers Mâcon ou Chalon-sur-Saône (Saône-et-Loire). 1 2 Bo et Helle Kaersager. Dans le ventre de Vagari (Gallician). Fluvial n° 319 49