La "Raymonde", dernière née des bateaux de croisière de la flotte CroisiEurope, a été baptisée le 22 mai 2014, à Paris, quai de Grenelle. Dans un claquement sec, la bouteille lancée d'une main ferme par Raymonde Schmitter, sa marraine, a explosé sur la coque bleue du petit bateau-hôtel de 38m.
Baptême pluvieux, baptême heureux ! On le dit des mariages ; sans doute est-ce vrai également pour les baptêmes… C’est donc sous un gentil crachin parisien que la "Raymonde" a reçu sa bouteille de Crémant d’Alsace et les ovations de ses admirateurs. Le père Patrick Koehler,
recteur du Mont St Odile, officiait en présence de la famille du fondateur de la compagnie,
Gérard Schmitter, au (presque) grand complet. Et François Lambert, le représentant du ministre des Transports - son conseiller pour les affaires portuaires, la mer et le fluvial - était venu encourager l'entreprise strasbourgeoise et dire l'importance, pour notre pays, du développement des activités de croisière sur nos voies d'eau.
Construite par les
chantiers Meuse et Sambre, comme ses trois "prédécé-sœurs", "Jeannine", "Anne-Marie" et "Madeleine", la "Raymonde" innove encore :
- Les 2 Volvo 400cv autorisent plus de latitude sur les rivières à courant comme la Marne ou le Doubs, et la double coque permet de répartir les fluides des réservoirs situés à l’intérieur de celle-ci pour une meilleure stabilité du bateau ;
- Le couloir latéral est devenu central, ce qui a permis d’orienter les cabines différemment et de les répartir de chaque côté - "
Petit bateau mais grands espaces...", on gagne de l’aisance, avec profusion de tiroirs, placards et rangements...
- À cela s'ajoute une décoration plus pimpante, plus « italienne », sous le contrôle de Danièle et Raymonde Schmitter, et de Marine Giorgetti.
Quelques secondes après l’éclatement de la bouteille, sous l’émotion tangible des six membres de l’équipage, rincés par la pluie mais stoïques, la voix rauque de la nouvelle venue s’est fait longuement entendre, par trompe interposée. Une nouvelle star des canaux est née...